Lettres de motivation et lettres de requête
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Librairies Crayon Violet
par Jacqueline K. Ogburn
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Les lettres de motivation et les lettres de requête sont une source de grande anxiété pour les écrivains. Parce que le processus de soumission semble si mystérieux, les lettres de motivation sont considérées comme des talismans ou des porte-bonheur, l’objet magique qui ouvrira la porte menant à la publication, à la gloire et à la fortune. Pas assez. Une lettre d’accompagnement formidable n’a jamais vendu un mauvais manuscrit, et de nombreux beaux livres se sont vendus malgré leurs lettres d’accompagnement. Les lettres de requête sont plus délicates, car elles sont le proverbial pied dans la porte.
Alors, qu’est-ce qu’une bonne lettre de motivation ? C’est d’abord une courtoisie. En tant que rédacteur en chef, j’ai trouvé les soumissions qui manquaient de lettre de motivation un peu grossières, comme un appelant qui ne prend pas la peine de dire bonjour ou de s’identifier avant de se lancer dans la conversation. Comme toute lettre commerciale, elle doit inclure votre nom et votre adresse. Le texte doit avoir le titre de votre manuscrit et le type de livre — livre d’images, facile à lire, documentaire, etc. Il doit être simple, direct et signé. C’est ça.
Une bonne lettre de requête est une bête différente. La simplicité est toujours une vertu primordiale, mais une lettre de requête est un accessoire ; cela devrait inciter l’éditeur à en savoir plus. Il doit donner un avant-goût de votre livre, une description de ce que c’est, de ce qu’il est spécial, et il doit faire moins d’une page.
J’entends des questions sceptiques au fond de la salle : mais qu’en est-il des informations marketing, des niveaux de lecture, des témoignages de mon professeur d’anglais au lycée, de mon expérience en tant que professeur dans une école spécialisée pour les doubles articulés ? En suivant l’une des règles de base d’une bonne écriture pour montrer, pas dire, j’ai rédigé une sélection de lettres de motivation et une requête pour identifier les approches et les problèmes communs.
Exemples de lettres de motivation
Pour certains des échantillons, j’ai inventé des titres de livres pour des manuscrits imaginaires. Pour l’un de ces échantillons, j’ai utilisé l’un de mes livres préférés, le gagnant de la médaille Newbery Mage maniaque par Jerry Spinelli. (M. Spinelli n’a pas écrit ces lettres, j’utilise simplement son livre comme exemple. Le livre est facilement disponible, vous pouvez donc vérifier et voir si mes descriptions sont bonnes.) La première lettre, le mauvais exemple avec un manuscrit imaginaire , contient des notes de bas de page sur les erreurs courantes, auxquelles vous pouvez accéder si vous le souhaitez.
Exemple de lettre de motivation #1
Ce qu’il ne faut pas faire
Chers frères Harper,(1)
je commencé à inventer des histoires pour m’aider à mettre mes enfants au lit chaque nuit. Avec les encouragements de ma chère famille, je les ai finalement écrites et rassemblées dans un livre.(2)
Quarante-deux de leurs favoris sont inclus dans Les formidables aventures d’Anthony Ant, y compris « Anthony et Arthur Aardvark » et « Anthony Ant’s Tante Annie ». (3)
je Je n’ai pas beaucoup d’expérience dans l’édition et je suis désolé de ne pas avoir de liste de crédits à vous envoyer. J’ai travaillé pour le journal du lycée, mais je suppose que cela ne compte pas. Dès que j’en ai, je les envoie.(4)
J’ai lu le manuscrit de mon livre à mes six enfants et ils ont tous adoré. Je l’ai également apporté à la classe de mon fils de dix ans à l’école et les enfants étaient tout aussi enthousiastes.(5) Même si le personnage principal est un garçon, les filles l’aimaient aussi. Ce livre a définitivement un attrait pour les enfants !
KLes identifiants d’aujourd’hui sont confrontés à un monde difficile, et ce livre leur apprendra le courage et les bonnes manières d’une manière amusante.(6)
Étant donné que les fourmis sont une grande partie de ce livre, il devrait y avoir un bon potentiel de vente dans les écoles élémentaires et les bibliothèques, dont beaucoup ont des fermes de fourmis, surtout si vous le publiez dans une édition de poche ainsi qu’une couverture rigide. J’ai joint l’adresse du siège national de l’Association des éleveurs de fourmis d’Amérique, car je suis sûr qu’ils seront intéressés par un livre qui présente autant de fourmis.(7)
Mon le cousin Norbert Finkel est un merveilleux illustrateur et il est impatient de faire la couverture du livre. Son portrait d’Antoine est joint. Comme il est de la famille, il vous fera un bon prix.(8)
Je vous appellerai mardi prochain pour discuter du manuscrit.(9) Merci pour votre considération.
(dix)
Sincèrement,
| Faire face à l’inconnu : L’accueil d’une lettre de motivation Même lorsque vous avez composé la lettre de motivation parfaite à envoyer avec votre manuscrit, et que vous avez fait vos devoirs et choisi l’éditeur idéal pour le soumettre, un petit problème persiste. Que mettez-vous dans la salutation de votre lettre? Vous savez, la partie qui vient après la date et l’adresse, et commence par « Cher ». Les éditeurs se déplacent beaucoup, d’autant plus que la réduction des effectifs a également touché l’industrie de l’édition. Il n’est pas toujours possible de trouver le nom de la personne qui lit les soumissions dans une maison particulière. Comment vous adressez-vous à une personne inconnue qui va faire quelque chose d’aussi personnel que de lire votre travail ? Il y a tellement de choix : Et le gagnant est: Monsieur le rédacteur. |
Erreurs courantes dans cet échantillon :
(1) L’entreprise n’a pas été Harper Brothers depuis des décennies. Si vous n’avez pas de contact avec un éditeur en particulier, adresser la lettre à « Cher éditeur » est très bien. C’est direct et non sexiste. (Voir encadré)
arrière
(2) Raconter des histoires à votre famille est une belle tradition, mais pas très instructive. arrière
(3) L’allitération devrait figurer sur la liste des sept péchés capitaux de l’écriture pour enfants. Ça devient vite écoeurant. arrière
(4) Si vous n’avez pas d’historique de publication, ne le mentionnez pas. Les excuses ne sont pas nécessaires. arrière
(5) Lire l’histoire aux enfants est un bon exercice, mais pas une bonne indication de la possibilité de publier. La plupart des enfants adorent l’attention d’être lu et adoreraient que vous leur lisiez le répertoire. Il est également difficile de dire si la réponse est à l’histoire ou à votre performance. Ce qui est important à ce stade, c’est la façon dont il se lit sur la page. arrière
(6) La plupart des éditeurs voient cela comme un drapeau rouge. Les histoires écrites pour enseigner des leçons de morale finissent généralement par écraser l’histoire.
arrière
(7) Les éditeurs connaissent les principaux marchés pour le type de livres qu’ils publient. À moins que vous n’ayez connaissance d’une opportunité spéciale, par exemple si l’Association des éleveurs de fourmis lance un catalogue de vente par correspondance, ne consacrez pas trop d’espace à des idées de marketing. arrière
(8) À moins que vous ne soyez un artiste, n’envoyez pas de pochette avec votre manuscrit. Les éditeurs sont responsables de la production du livre, y compris la couverture. arrière
(9) La plupart des éditeurs auraient peur de répondre au téléphone mardi après avoir lu ceci. L’éditeur n’a probablement pas encore lu le manuscrit, et s’il est rejeté, il n’y a rien à discuter. arrière
(dix) Nulle part cette lettre ne dit de quel genre de livre il s’agit ni de quoi il s’agit. Le contraire de cette erreur (mais toujours une erreur) est une lettre qui raconte toute l’intrigue, ou dans le cas d’un livre d’images, un résumé aussi long que le manuscrit. arrière
(11) Incluez toujours une enveloppe timbrée à votre adresse.
arrière
Exemple de lettre de motivation # 2
Monsieur le rédacteur:
Harper Collins a une fière histoire de publication de fiction de qualité et je soumets mon roman de niveau intermédiaire, Mage maniaque
pour votre considération.
L’histoire d’un enfant est en partie un fait, en deux parties de légende et en trois parties de boule de neige. * Maniac Magee réalise des exploits légendaires à Two Mills, en Pennsylvanie, allant de frapper un coup de circuit sur une balle de grenouille à rassembler les enfants des deux côtés de la piste. Mais c’est surtout l’histoire d’un garçon à la recherche de sa vraie maison.
Merci pour votre temps et votre attention.
Sincèrement,
Un écrivain
SASE ci-joint.
*De Mage maniaque par Jerry Spinelli, copyright 1990.
Cette lettre d’accompagnement n’est pas étincelante, mais elle donne les points importants : que le manuscrit est un roman de niveau intermédiaire, un soupçon du style et de certains des thèmes de l’histoire. C’est une introduction, pas une lettre de présentation.
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Lettres de requête
De nombreux éditeurs ont maintenant des directives d’écrivain demandant des lettres de requête au lieu d’envoyer des manuscrits non sollicités. Il s’agit d’une tentative de réduire le temps de traitement des soumissions inappropriées, mais cela présente un autre obstacle pour les nouveaux écrivains. Non seulement vous devez écrire un livre merveilleux, mais aussi une lettre de requête merveilleuse qui incitera un éditeur à demander votre manuscrit.
Exemple de lettre de requête n° 1 :
Fiction — Roman
Monsieur le rédacteur,
Ma grand-mère dit que le temps ne passe pas mais dans un sens, mais cet été-là, j’ai parfois souhaité qu’il ne coule pas du tout. Ne bougez pas les samedis soirs quand la meilleure chose à faire était de voler sur les routes sombres de Billy Clodfelter’s Lark avec les fenêtres baissées et la musique montée. Arrêtez-vous le dimanche matin quand Mary Barrier me souriait sur son livre de cantiques. Restez simplement à l’époque où les choses semblaient encore simples.
Jake Hanson a toujours aidé son père lors de ses tournées dans les juke-joints et les salles de billard de Cap Rock, en Géorgie, en changeant les disques et en collectant l’argent. Il a toujours pensé qu’il reprendrait l’entreprise un jour, mais maintenant à 14 ans, il commence à vraiment écouter certains des gens et la musique qu’ils font. Il commence également à se demander pourquoi certains clients sont traités différemment, en particulier dans les quartiers noirs de la ville. Quand il entend Belinda Triplett chanter d’une manière qu’il n’a jamais entendue sur aucun disque, Jake sait qu’il veut être quelque chose de plus qu’un simple juke-box.
Situé au début des années 60, Juke-joint
est un roman pour jeunes adultes d’un garçon trouvant son propre chemin dans une période mouvementée. Jake et Belinda sont des personnages forts dont l’amitié grandissante va à l’encontre des conventions de leur petite ville du Sud. Pas seulement une romance ou un roman à problèmes, Juke-joint explore les problèmes de racisme et de loyauté familiale dans un contexte de réunions sociales d’église et de courses de dragsters de minuit, de gospel et de rhythm and blues.
JE…
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